Дорога от Киева до станции «Боярка» электричкой заняла около получаса. Нас встречал пустынный полустанок. Минут 15 потребовалось на сборку велосипедов и некоторую перетасовку вещей. Проделав часть пути около 300 м и разведав дорогу до метки «Б24. 3км», мы разделились: Серёжа с Ирой остались с частью вещей дожидаться в Боярке, мы же поехали на стартовую поляну. Уже на ручье, не доезжая лагеря, встретили первых проснувшихся, идущих умываться, потенциальных соперников Разгрузив вещи и прикинув, где ставить палатки, я с Юрой вернулись в Боярку, чтобы забрать вещи у Серёжи с Ирой, которым по причине отсутствия велосипеда у Иры предстояло проделать путь до стартовой поляны пешком.

После разбивки лагеря и питательного завтрака, мы отправились к месту регистрации. К этому времени на стартовой поляне уже кипела жизнь: громко, но не назойливо, играла музыка; один за одним сновали велосипедисты, знакомящиеся с трассой; кто-то просто отдыхал возле своих палаток; часть участников ещё продолжали прибывать.

Зарегистрировавшись, мы решили проехаться командой по трассе, чтобы ознакомиться с ней. Коротенький участок по полю. Затем лес. Немного песочка при выезде из лесу. После ещё песочек, уже побольше. Интересный отрезок по узкой тропе в лесной чаще. «Вертолётик» с песочком на подъёме, вершину которого я преодолевал уже пешком. Затем хороший спуск, размытый по центру, с кустами слева и узкой, пригодной для проезда, полосой справа. Половину этого спуска я тоже прошёл пешком по левой его стороне. Поворот влево на 90 градусов на небольшой песчаный спуск. Далее ничего запоминающегося, кроме пары некрутых, но относительно затяжных подъёмов: первый – по каменистому грунту, второй – по хорошо утоптанной тропе. Затем крутой спуск с выездом в грязь с настилом из досок и тонких брёвнышек. Ещё немного грязи и выезд по извилистой тропке на стартовую поляну. Когда я выехал, Саша и Сергей уже ожидали нас. Оля, Вика и Юра также вскоре подъехали. Оценивая трассу, я опасался, что девчонки могут испугаться технических мест и скажут что-то типа: «Здесь же шею свернуть можно! Сам гоняйся!» А ещё я опасался, что Юра, увидев все эти препятствия, попросту запретит Вике гоняться. Но не тут-то было! Огонь в глазах и радость на лицах девчонок свидетельствовали о противоположном

Стартовали в следующем порядке: Саша, Оля, я, Вика и Сергей. Саше досталась нелёгкая миссия завоевать на первом круге «место под солнцем», с чем он достойно справился, стартовав далеко не в первых рядах, но финишировав в серединке. Именно по Сашиному времени я ориентировался, через сколько ожидать на финише Олю и, соответственно, готовиться к старту. Саша потратил на круг порядка 20 минут. Со скидкой на все неблагоприятные условия, но зная, как хорошо ездит Оля, я рассчитывал, что у неё круг займёт до 25 минут. Я ошибся Она финишировала за 20 с небольшим минут! Тем самым доказав нам парням, что наши девчонки и способны утереть нам носы Стартовав после Оли, я хорошо прошёл участок до леса. Несколько некрасиво прошёл поворот, сильно сбросив скорость. На участке до песочка я отлично ощутил на себе влияние бессонной ночи – неспособность организма взорваться. Именно поэтому решил не пытаться выложиться на все 100%, чтобы не перегореть ещё на первом кругу. С песочком справился отлично, т.к. заведомо приспустил переднюю камеру – Андронова школа Крутой поворот на песке (больше 90 градусов) удалось пройти почти не снижая скорости, благодаря гонщице, идущей впереди – она «показала» правильный способ его прохождения За поворотом «в благодарность» за оказанную помощь мне пришлось её обогнать. Далее вкручиваю, как могу, сильно сбрасывая скорость на песчаных поворотах: сказывается полное отсутствие техники и некоторый страх после болезненного падения, когда я однажды повернул на сликах на лёгком песочке, не сбрасывая скорость. «Вертолётик» снова не выкручиваю: в самом конце подъёма колесо вхолостую загребает песок. На спуске с промоиной по центру ближе к концу умудряюсь навернуться, съехав колесом со спасительной полосы влево и, соответственно, завалившись на правый бок. Падение было безболезненным, но полминуты (по крайней мере мне тогда так казалось) безрезультатно пытаюсь выдернуть ноги из контактов. Наконец-то мне это удаётся, я встаю, запрыгиваю на байк и еду дальше. На небольшом песчаном спуске сразу после этой злосчастной горке меня обгоняет пара человек – естественно, что более техничные велосипедисты проходят горку без проблем. Однако я отыгрываюсь на обоих подъёмах, обгоняя на первой из них девушку, на второй – парня. Заодно успеваю в очередной раз мысленно поблагодарить Андрона за лёгкий байк, который, будто сам, взбирается в горку. На крутом спуске, где меня стремает проехать, не притормаживая, меня кто-то лих обходит. Подъехав к грязевому участку, который на ознакомительном круге проходил сбоку и теряя время, решаю ехать прямо по грязи, стараясь придерживаться разъезженной колеи – всё проходит на «ура»! Набирая скорость, выезжаю к финишу, где передаю эстафету Вике.

Вика уходит на дистанцию, а я успеваю лишь заметить время финиша (около 20 минут) и валюсь отдыхать. Если бы не Юра, нам пришлось бы намного сложнее. Он постоянно находился на старте-финише, периодически посещая наш лагерь, чтобы пополнить питьевые запасы, которые уничтожались с поразительной быстротой. При этом Юра ещё успевал фотографировать,так что в нашей команде был ещё и наш командный фотограф Вики не было довольно-таки долго. Я даже начал волноваться, не случилось ли чего: Серёжа уже стоял в эстафетном коридоре, а Вика всё не показывалась. Однако я зря переживал – вскоре Вика успешно передала эстафету Серёже, который умчался на прохождение круга.

Прохождение второго круга запланировали в том же самом порядке, за исключением того, что Вика, выложившись на первом круге, и выполнив основную задачу – проехать без происшествий как можно быстрее, передала возможность бороться за награды остальным участникам команды. Саша второй круг прошёл примерно за то же время, придерживаясь тактики «стабильного результата». Оля также продемонстрировала те же заветные 20 минут, благодаря чему я недолго стоял в эстафетном коридоре. Второй круг я проходил, учитывая ошибки первого круга и помня наставления и советы Андрона, которые он мне дал, пока я восстанавливал силы. Повороты теперь удавалось проходить более агрессивно, хотя и с возросшим риском навернуться. Песчаные участки проходил по травяной кромке (где она была), не обращая внимания на колючие кусты и сосенки – этакий лосёнок. Сингл-трек удалось пройти практически не сбрасывая скорость, однако в одном месте это мне чуть не вылезло боком – «на грани фола» удалось не улететь в кусты. По научению Андрея, на хорошем разгоне и последующем свопе по кассете удалось вскарабкаться на песчаном «вертолётике», почти взлететь по моим ламерским меркам Когда я был на вершине того самого размытого спуска, впереди меня упал велосипедист как раз на траектории моего движения, поэтому пришлось сбросить скорость. Возможно, благодаря этому мне удалось проехать до низу без падения. Оставшийся участок до финиша прошёл без приключений, не считая эпизода, когда я не уступил дорогу Женьке из Андроновой команды. Я всегда был уверен, что обгоняющий обходит по свободному месту, не заставляя того, кого обходит, перестраиваться. В данном случае я услышал крик «Я слева!» в то время, как сам ехал по левой стороне дороги. К тому же справа меня обходил (уже заканчивал манёвр) другой гонщик. Не дождавшись от меня каких-либо действий, Женя вынужден был обогнать меня справа. Долетев до финиша, я передал эстафету Серёге и, немного восстановив дыхание, реально упал на траву. Второй круг я постарался выложиться на все 100, о чём и свидетельствовало время прохождения: 18 минут против 20 на первом.

Восстанавливая силы, я пил воду и ел один из шоколадных батончиков, принесенных Юрой из лагеря. Пока шатался по стартовой поляне услышал, как один из гонщиков рассказывал о своих злоключениях на круге. У него порвалась цепь. Он с помощью выжимки удалил «лишнее» звено и соединил цепь. Именно по этой причине он ехал «аж 22 минуты»! Я, честно говоря, прозрел. Мне пришлось вкручивать чуть не до потери сознания, чтобы вложиться в 18 минут, а человек с такой поломкой вложился в 22. Вот, что значит, опыт и тренировки, которых мне явно не хватает

Перед прохождением третьего круга объявили о граничном времени, до которого выпускают гонщиков на старт. Прикинув наше среднее время прохождения, мы определили, что у нас успевают проехать не более двух человек, поэтому пришлось уговорить Олю уступить место мне. Уговаривать пришлось потому, что Оля была полна сил гоняться ещё По традиции круг начал Саша. Улучшив своё время, он показал 19 минут. Я не имел морального права подвести команду, слив последний круг. Реально давало знать себя суточное бодрствование. Моментами казалось, что если ещё увеличить темп, то последует потеря сознания, чего мне совсем не хотелось. Если на первой половине круга «слабым звеном» для меня была дыхалка, то на второй – напомнили об усталости мышцы ног. Мне вновь удалось взлететь на «вертолётик», но размытая горка, к сожалению, в этот раз снова подставила мне подножку. Свалился я в самом ей конце, но с меньшими последствиями, чем в первый раз. Мне удалось значительно быстрее выстегнуться из контактов и продолжить прохождение дистанции. На последней крутой горке с криком «Я справа!» меня резво обошёл какой-то парень. Спустя несколько секунд, с таким же криком я обошёл уже внизу, когда он, не справившись с управлением, плюхнулся в грязь. После грязи до самого финиша я только набирал скорость. Финиш!

Продолжение следует…